Lectures : Rom 5,1-5 et Luc 12, 35-38 et 40

Nous avons coutume de dire, nous frères et sœurs des campagnes que notre spiritualité s’alimente de la parole de Dieu et de la vie des hommes. Louis était bien l’un de nous, animé par la foi et l’espérance dont nous parle l’auteur de l’épitre aux romains. Son espérance et sa foi se vivaient avec calme et patience et avec la simplicité du paysan qu’il était. C’était un « sage » un « roc » dit une amie. Oui il était solide dans ses convictions comme un « roc » et même parfois un peu « têtu » ; et pourtant il ne cherchait jamais la dispute ; s’il n’était pas d’accord il disait simplement : « oui faut voir » ! Ces derniers temps, si on lui communiquait le bonjour d’un ami rencontré il disait toujours : « merci, tu lui diras merci » A notre tour, Louis, nous te disons :
Pour ce que tu étais, merci et gloire à Dieu

Restez en tenue de service, votre ceinture serrée autour des reins ! Louis était un marcheur pour aller dans la nature ou dans le village rencontrer des gens. Il a gardé jusqu’à la fin la ceinture de cuir que nous avions autrefois au-dessus de notre tunique de Frères des campagnes. On se souvient aussi de son bonnet, de ses brodequins et de son bâton de pèlerin qu’il ne voulait jamais lâcher même en partant à l’hôpital. Il aimait aller dans des associations, jouer aux cartes, aux boules et avec d’autres s’engager pour des causes justes : Collectif citoyen et Cercles du silence.
Pour ta solidarité, Louis, merci et gloire à Dieu

Heureux ces serviteurs-là que le maître, à son arrivée, trouvera en train de veiller. Louis veillait avec « une grande curiosité » en accord avec la parole du Père Epagneul « mes frères soyez sagement curieux de tout » Il restait des heures à regarder par la fenêtre le paysage, les gens qui passaient : tout l’intéressait. En Afrique son nom était « Kiitou » : celui qui regarde avant d’agir et à qui rien n’échappe !
Pour ton regard de guetteur, Louis, merci et gloire à Dieu

A son départ d’Atchangbadè au Togo, après 9 ans de présence dans le village, les paysans ont voulu faire la fête : en réponse aux discours et applaudissements qu’il recevait, il dit aux gens : « ces applaudissements ne sont pas pour moi seul mais pour tous les frères ; vous avez bien compris que nous avions voulu ensemble travailler avec vous : vous avez accepté de vous unir pour avancer ; si un homme a une idée et en rencontre un autre qui a la même idée puis 2, 3, 4: c’est que l’idée est bonne. Et vous vous êtes mis en route !
Pour ton humilité, Louis, merci et gloire à Dieu

Quelques jours après, tu disais au Frère Remi : « Une amitié se manifestait. C’était une amitié partagée, une présence. Les paroles de louange à mon départ, s’adressaient à moi et à tous les frères. Nous ne sommes pas des individus, mais une communauté. Nous sommes réunis pour vivre ensemble dans des villages et pour travailler avec les paysans. Ils ont vu qu’on était venu pour aider tout le monde : ils nous ont vu travailler avec la houe, la pioche, les bœufs. Notre présence est un témoignage d’évangile, un témoignage de vie et de vie communautaire. Annoncer l’Evangile, c’est une proposition et c’est Dieu qui se fait reconnaitre. Vouloir annoncer l’Evangile dans un village sans partager la vie des paysans, ce ne serait pas normal. Partager la vie des ruraux c’est espérer ensemble un meilleur avenir. (extrait de Paysans africains)
Pour ton témoignage, Louis, merci et gloire à Dieu

« L’espérance ne déçoit pas puisque l’amour de Dieu a été répandu dans nos cœurs par l’Esprit Saint qui nous a été donné ». dit Paul. Louis tu as espéré cent ans, maintenant tu vois Dieu en face ! Tu emmènes avec toi chez Dieu l’amitié de ceux qui t’ont connu et comme dit un couple d’amis protestants en parlant de toi : « Louis a été « colporteur » en actes de la Bonne Nouvelle de Jésus-Christ ! Son humanité, son ouverture œcuménique, sa simplicité, sa fidélité à Dieu et aux hommes ont été des cadeaux pour nous tous, tout au long des années où il passait, presqu’incognito, se satisfaisant d’un verre d’eau, d’amitié et de partage fraternel…
A l’image de Son Maître, il a été pour nous tous « un ami fidèle et tendre » !
Louis, pour ta fraternité merci et Gloire à Dieu.

                                         Frère Edmond