Il y a une semaine, nous recevions la lettre de vœux des Frères de Brienon. 
Les fêtes sont une occasion pour nous d’échanger quelques nouvelles, de tisser des liens de fraternité entre nos communautés... 

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Je vous lis les premières lignes de cette lettre :

 A Brienon, nous nous préparons à célébrer Noël, mais ce que nous vivons à travers les multiples passages que nous sommes provoqués à assumer, nous rend peut-être plus sensibles au mystère de Pâques : 
‘’passage’’ si soudain de Frère Jean-Marie Goutierre et rapidité de son décès qui rendent plus difficile le travail de deuil ; passage de trois frères à la résidence St Loup : Frère Léon Taverdet en Juillet, Frères Jacques Dentin et Etienne Kauffeisen en septembre.

(Quand cette lettre a été écrite, Fr. Etienne était encore là avec eux). 

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Il y a deux jours, nous arrivait la lettre des Frères de Chichery. 

Chaque Frère a écrit un passage.

Je vous lis ce qu’a écrit Fr. Pierre-Michel Laborey. 
[Depuis l’arrivée de F. Etienne à Brienon, il a essayé de se faire proche de lui, et plus encore depuis sa première hospitalisation.]
"J’ai été marqué par le long combat de Fr. Etienne Kauffeisen. 

Si actif et dépouillé peu à peu de toutes ses facultés,
si personnel et entouré de sa famille et de ses Frères impuissants à l’aider dans ce long chemin de pauvreté, 
si volontaire et acceptant la dépendance de plus en plus grande du dévouement inlassable du personnel soignant de la maison St Loup où l’on peut mourir presque comme à la maison."

Nous sommes à quelques heures de la nuit de Noël. Nous allons célébrer l’Eucharistie. 
Qu’elle soit liturgie d’action de grâces pour ce que le Seigneur a fait à travers Fr. Etienne. Action de grâces pour ses dons, ses talents. Tout le travail accompli pour que l’évangile soit vécu et annoncé. Pour que l’Eglise prenne visage de Peuple de Dieu où chacun trouve sa place, où chacun a même dignité. 
Cette Eglise que nous avons chantée tout au début de la célébration.

Action de grâces pour l’Evangile qu’il a choisi pour nous aujourd’hui (Luc 15 : le fils perdu et retrouvé). 
Reconnaissance humble de sa face cachée, de son appartenance à la terre. 
Accueil confiant, reconnaissant d’un Dieu, Père plein de miséricorde pour lui et pour les pécheurs. 
Expérience chrétienne de Fr. Etienne. 

Pour conclure, un credo raccourci, un credo personnel de Fr. Etienne. 
Il l’a écrit il y a un an à Brienon où il était venu passer quelques jours depuis Bernay.

Frère Claude Bocquillon

Evocation du chemin d’humanité et de foi de Fr. Etienne à partir de quelques objets symboliques

Des membres de la famille déposent sur son cercueil un album-photos ( album familial réalisé par Fr. Etienne) et quelques lumignons allumés au cierge pascal en souvenir de son baptême.

Sa sœur Solange, religieuse du Sacré-Cœur, évoque l’enracinement familial de Fr. Etienne

Un compagnon de Fr. Etienne en Algérie apporte son béret militaire et quelques insignes de leur régiment.
‘’ Je me suis toujours intéressé à la Défense Nationale. Je suis de l’Est et d’une famille où les militaires comptaient. Je n’ai jamais oublié mes larmes de 13 ans à l’annonce de la défaite de 1940.’’ 
Dans un recueil mis en forme en 2009, Fr. Etienne évoque les années 1958-59 durant lesquelles il a été rappelé en Algérie. Ses qualités et son courage ont été reconnus. Dans ce recueil se trouve une de ses homélies à une messe de Noël : dans la situation rude et risquée où il se trouvait, ses paroles étaient celles d’un chrétien et d’un homme de paix.
Fr. Joanny Ouedraogo apporte sa Bible et Fr . Pierre-Michel Laborey Les Constitutions FMC 
Le 17 octobre 1945 F. Etienne entre au noviciat ici à La Houssaye. Il a 19 ans.
Le 12 novembre 1946, il fait sa première profession dans cette église.
Le 2 octobre 1949, lors de la reconnaissance officielle de la congrégation à la cathédrale de Meaux, il fait sa profession perpétuelle.

Frère Etienne Kauffeisen (1926-2010)
Il y a un peu plus d’un an, Fr. Etienne relisait son parcours. 
Il a écrit ‘’Quelques réflexions’’. 
"Lors de mes études à St Sulpice dans l’Oise, l’abbé Steinmann m’a donné le goût de la Bible. Deux pèlerinages en Palestine...ont renforcé mon attachement fondamental au Christ.
Joie, signes de l’Esprit pour moi, la mise en route de 12 groupes bibliques à Châteaumeillant (Cher), plus de 100 personnes".

Fr. Paul Rougnon dépose sur le cercueil une Etole. 
Le 12 juillet 1953, Fr. Etienne est ordonné prêtre à Berneuil dans l’Oise. 
Dans des notes écrites le 31 octobre 2009 à Brienon, Fr. Etienne écrit : J’ai désiré être prêtre et être Frère pour annoncer la Bonne Nouvelle à tous. Mon seul désir était de servir et d’aller aux tâches les plus urgentes : E.S.P.E.R...’’

Son appareil photo est amené par F. Léon Rousselet et un recueil des ‘’ Chroniques’’ par Sr Henriette de Rancourt.
"J’ai beaucoup aimé la nature... marcher, admirer, rendre grâces... J’ai toujours apprécié ce qui était beau, l’art roman, puis l’art ogival, les fresques simples et vraies des églises romanes..." 
La Chronique des Frères et des Sœurs a bien profité de la culture de Fr. Etienne, de ses photos. Pendant plus de 10 ans Fr. Etienne a été membre du comité de rédaction de la Chronique. 

Je crois en Dieu le Père ,
le père de la Parabole de l’enfant prodigue,
le père qui relève son fils

Je crois en Jésus-Christ 
le compagnon de route d’Emmaüs
l’Ami qui est Chemin, Vérité, Vie

Je crois en l’Esprit, l’Esprit de la Pentecôte 
Je crois que nous sommes tous des mendiants de l’Esprit

Je sais que Marie, depuis mon baptême - le 8 septembre 1926 à St Pierre-les-Bois - n’a cessé d’être une Mère, une amie, malgré ce que je suis.
C’est à elle que je confie tous ceux que j’aime et que j’ai toujours confié mes démarches. 
« Sub tuum praesidium... » (*)

J’ai désiré être prêtre et être Frère pour annoncer la Bonne Nouvelle - à tous. 
« Dieu a envoyé son Fils dans le monde, non pas pour juger le monde, mais pour que, par Lui, le monde soit sauvé » (Jean 3,17 : parole sur mon image d’ordination)
J’ai aimé l’Église du Concile : c’est dans cette Église que je me sentais à l’aise. Mon seul désir était de la servir et d’aller aux tâches les plus urgentes
E.S.P.E.R. (**)
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(*) : Début de l’ Hymne : Sous ta protection, nous nous réfugions, ô Sainte Mère de Dieu... 
(**) : E.S.P.E.R. : Équipe de Soutien de la Pastorale en Espace Rural. 

31 août 1926 : Naissance à St Pierre-les-Bois (Cher)_ 
1926-1939 : A Rémilly puis à Metz (Moselle)_ 
1939-1940 : Réfugié à Poitiers puis à St Pierre les Bois_ 
1941-1945 : A Nancy (Meurthe-et-Moselle)_ 
17 octobre 1945 : Entre au Noviciat des Frères Missionnaires des Campagnes à La Houssaye-en-Brie (Congrégation fondée 2 ans plus tôt)_ 
1946-1948 : Etudes de philosophie au Prieuré de St Sulpice (Oise) 
1948-1949 : Service militaire : Strasbourg, Coëtquidan, Metz 
1950-1953 : Etudes de théologie au Prieuré de St Sulpice (Oise) 
12 juillet 1953 : Ordination presbytérale à Berneuil (Oise) 
1953-1956 : Fondation du petit Prieuré de St Martin-sur-Ouanne (Yonne) 
1956-1957 : Année de formation à Paris (Sociologie, Bible, Catéchèse) 
1957-1958 : Retour au Prieuré de St Martin-sur-Ouanne 
Sept. 58 - Sept. 59 : Rappelé comme officier en Algérie (Est constantinois et frontière tunisienne) 
Sept. 59 - Sept. 68 : Charge pastorale du canton de Ste Sévère (Indre) 
1968-1974 : Secteur pastoral de Crévecoeur-le-Grand (Oise) 
1974-1975 : Cours de recyclage à Toulouse ( à partir du Prieuré de Boulogne-sur-Gesse (Hte Garonne)) 
1975 - 1986 : Animation du Secteur pastoral de La Croix-sur-Ourq - Oulchy-le-Château (Aisne) 
1986 - 1995 : Animation du Secteur pastoral de Châteaumeillant (Cher) avec une année de recyclage à Canappeville (1990-1991) 
1995 - 2004 : Au Prieuré de Francueil (Indre-et-Loire). Création de l’E.S.P.E.R. avec Fr. Guy Ollivon et Fr. Pierre-Michel Laborey.
Cette petite Equipe de Soutien de la Pastorale en Espace Rural est intervenue dans le Lot, la Hte Marne, l’Yonne, l’Isère, etc).
[De sept. 1999 à sept. 2001 Fr. Etienne assure un remplacement dans la nouvelle paroisse de Notre-Dame des Bois, à Canappeville (Eure)]. 
Frère Etienne à Canappeville, saccoche à la main
Novembre 2004 : Arrivée à Bernay (Eure), à la maison de retraite du Manoir où il rejoint 3 autres Frères et assure des services paroissiaux à la demande de prêtres des environs. 
21 décembre 2010 : Décès dans l’Yonne à Brienon-sur-Armançon à la maison St Loup, maison médicalisée où sont d’autres FMC.